1. 개요
National University of Singapore는 싱가포르뿐만 아니라, 동남아시아 최고 대학으로 손꼽히는 만큼 다른 동남아시아 국가 유학생들이 상당히 많습니다. 또한, 적극적인 교환학생 유치 정책에 따라 호주, 유럽, 남아시아, 동아시아 등 다양한 지역에서 많은 학생들이 파견되어 있기 때문에 싱가포르 대학이라기 보다는 다 인종 대학이라는 느낌을 받았습니다.
캠퍼스는 매우 넓고, 곳곳이 잔디와 조림지로 구성이 되어 있어 자연과 어우러진 생활이 가능하며, 학교 안에 3개 노선의 스쿨 버스가 운행되기 때문에 이동이 매우 편리합니다.
2. 수강신청 방법 및 기숙사
수강신청은 교환학생 선발 이후 받게 되는 module list 에서 원하는 과목을 10개 이내로 선택하여 NUS 담당자에게 메일을 보내면, 자동으로 수강신청이 됩니다. 이 때, 수강 신청은 5개 과목 이내에서 이루어지며, 상황에 따라 단 하나의 과목도 신청되지 않을 수 있습니다. 이 경우 NUS 담당자 분께서 아직 수강 인원이 남은 과목 리스트를 다시 보내주시며, 여기서 다시 선택하여 보내는 과정을 되풀이하게 됩니다. 최후의 경우에는 개강 후에 직접 교수님에게 찾아가 우리학교의 ‘초안지’처럼 강제 입력하는 방법도 있으나, 교수님에 따라 불가능한 경우도 많다고 합니다.
기숙사 역시 NUS 담당자 분에 기숙사 리스트를 보내주시면 2지망까지 작성하여 보내면 선발 후 다시 답변 메일이 오는 방식입니다. 교환학생들은 주로 U-town 이라고 불리는 residence college에 머물게 됩니다. 제가 갈 당시에 이곳에 기숙사가 2곳뿐이라 2지망까지 밖에 신청이 안됐지만, 최근 2개 건물에 더 완공됨에 따라 신청 가능 기숙사가 늘었을 것으로 보입니다.
3. 교환 프로그램 담당자, 담당부서 이름 및 연락처
"Tan Leng Choo" <regtlc@nus.edu.sg>
II. 학업
1. 수강과목 설명 및 추천 강의
제가 들은 과목은 1) Environmental Sustainability 2) International and Regional Organization 3) South Asia 4) Thai 1 이었습니다.
과목들은 이름 그대로 1) 지속 가능한 환경 2) 지역 및 국제 기구 3) 남아시아의 역사, 문화, 정치, 개발 등 4) 태국어를 배우게 됩니다.
이 중에서 2) IARO 는 교환학생들이 많이 수강할 뿐만 아니라, 활발한 토론이 이루어지는 과목이기 때문에 국제적인 안목과 영어 실력 향상에 많은 도움이 되는 과목이며, 1) ES, 2) SA, 4)Thai 는 교환학생들이 많이 듣지는 않지만, 한국에서 쉽게 수강할 수 없는 과목들이기 때문에 싱가포르에 머무는 동안 수강하기에 좋은 과목이라고 생각합니다.
2. 외국어 습득 정도
영어권 국가이기 때문에 영어 실력 향상에는 많은 도움이 되었습니다. 특히 수업의 대부분이 tutorial 시간에 토론을 진행하기 때문에 단순히 수업을 듣는 것 보다 Academic English를 익히는 데 좋았습니다. 저는 중국어를 배우지 않았지만, 중국어를 공부한 친구들이 중국어 공부하기에도 매우 좋은 환경이라고 말했습니다. 제 경우에는 태국어를 배웠는데 인니어나 태국어, 베트남어 등 동남아시아 어를 배우기에도 매우 좋은 환경입니다.
3. 학습 방법
대부분의 수업이 팀플을 포함해서 팀플을 하면서 자료 조사를 통한 공부를 많이 하였습니다. 도서관에 자료가 굉장히 많고, 세미나 실이 잘 갖추어져 있어서 함께 공부하기 좋은 환경입니다.
III. 생활
1. 입국 시 필요한 물품 및 현지 물가 수준
입국 시 필요한 물품은 따로 없습니다.
물가 수준은 기준에 따라 상당히 달라질 것으로 보입니다. 기본적인 공산품의 물가 수준은 우리나라 보다 높고, 식당에서 사먹는 음식 특히, 주류의 경우 우리나라보다 훨씬 비쌉니다. 다만, 학교 안의 식당이나 푸드코트 같은 곳의 음식 가격은 대체적으로 우리나라보다 약간 싼 수준이고, 학생 식당 가격을 생각하면 될 것 같습니다.
2. 식사 및 편의시설(의료, 은행, 교통, 통신 등)
의료 시설은 학교의 보건소를 많이 이용한다고 했으나 이용해 본적은 없습니다.
은행의 경우 패널티와 여러 조건이 까다로워 1년 이상 머무는 경우가 아니면, 따로 개설하지 않고, 시티 은행을 이용하는 것이 더 편리합니다.
교통은 버스와 지하철이 매우 잘 갖춰져 있으며, 비행기와 육로, 배가 동남아 여러 국가로 연결시켜주기 때문에 여행하기에도 편합니다.
통신은 주로 Singtel이나 Starhub의 유심칩을 구매하여 사용하며, 통신 요금은 우리나라보다 저렴한 편입니다. 학교에서는 wi-fi가 모두 깔려 있기 때문에 자유롭게 인터넷을 이용할 수 있습니다.
3. 여가 생활
학교 안에 gym과 수영장이 갖추어져 있어 운동하기에 매우 편리합니다. 검도, 축구 등의 운동 소모임에도 참여할 수 있는 자유로운 분위기가 형성되어 있습니다.
영화의 경우 우리나라와 마찬가지로 대형 영화관이 곳곳에 갖추어져 있어 영화 감상에 편리하며, 마리나 배이나 센토사에서는 항시 뮤지컬, 연극, 오페라 등의 대형 공연도 열려 여가 생활을 즐기기에 좋습니다.
또한 East Coast나 마리나 배이, 센토사 등은 바다와 강에서 다양한 활동을 즐길 수 있고, 여러 유흥시설과 놀이 시설이 갖추어져 있기 때문에 쉽게 즐길 수 있습니다.
마지막으로, 다른 동남아 국가로 여행가는 것 역시 매우 편리하기 때문에 스쿠버 다이빙, 트래킹, 패러 세일링 등 다양한 레포츠를 즐기기에도 좋습니다.
4. 기타 보고 사항
IV. 교환학생 프로그램을 마치는 소감
저에게 있어 싱가포르는 새로운 기회의 땅이었습니다. 생각지도 못했던 태국어를 배우면서 태국에 관심을 갖게 되었고, 이로 인해 더욱 즐거운 동남아 생활을 즐길 수 있었습니다. 수업을 들으면서 지적 호기심 충족과 영어 실력 향상뿐만 아니라, 나와 같은 관심사를 가진 외국 친구들을 만나는 것 역시 큰 즐거움이었습니다. 또한, 서울대에 있을 때보다 학업 부담감을 조금이나마 떨칠 수 있어 점수를 위한 공부가 아니라, 순수하게 공부를 위한 공부를 할 수 있어 정말 좋았습니다.